Van leegstand naar leven: centrum Emmen krijgt grootste opknapbeurt in jaren. Dit staat er allemaal te gebeuren

In dit artikel:

Bouwkraan(t)en tekenen het winkelhart van Emmen de komende jaren: ruim 100 miljoen euro aan investeringen moet winkelcentrum De Weiert en directe omgeving omvormen tot een gemengd stadsdeel met wonen, horeca, cultuur en meer groen.

Wat gebeurt er waar?
- Het oude V&D-gebouw wordt als eerste aangepakt: de begane grond krijgt nieuwe winkelruimtes, bovenop komen in totaal 39 appartementen (31 koop, 8 huur). De overdekte passage krijgt een open dak en een deel van de winkels bij het gemeentehuis zal worden gesloopt voor een nieuw woon-winkelcomplex. De voormalige kelder wordt omgebouwd tot parkeergelegenheid, bereikbaar vanaf Hoofdstraat, Marktplein en het vroegere los-/laadplein. Gemeente en ontwikkelaar Peter van Dijk werken samen; werkzaamheden starten naar verwachting dit najaar.
- Facet (het cultuurhuis, voorheen bibliotheek) verhuist vanwege ruimtegebrek naar het zogenoemde Paviljoenpand op het Mondriaanplein, tussen C&A en het oude V&D-pand. De gemeente kocht dat pand en wil het inrichten als groter cultuurhuis met horeca op de begane grond; Facet mikt op groei naar circa 300.000 bezoekers per jaar. Verbouwing staat gepland vanaf najaar 2027.
- Het voormalige Belastingkantoor aan de Dalipassage wordt omgebouwd tot 40–45 studio’s voor studenten en statushouders; het gebouw is vorig jaar van Rijksvastgoed overgenomen met die gebruiksdoelstelling. Eerst wordt het teruggebracht in oorspronkelijke staat; voorbereidende werkzaamheden beginnen dit jaar.
- Het Willinkhof, nu een grauwe expeditieruimte achter winkels, wordt vergroend en omgevormd tot openbaar pleintje. Daartoe is het oude Lycka-pand aangekocht en zal worden gesloopt om ruimte te maken, mede in relatie tot de geplande woningbouw rondom.
- De westwand van De Weiert bij het Raadhuisplein mag omhoog: plannen omvatten het toevoegen van extra verdiepingen boven bestaande horecazaken en winkels (projecten van onder anderen Peter van Dijk en Jorgen Kruit). Nieuwe verdiepingen worden deels op kolommen gebouwd, zodat de straat een fraaiere en hogere aanblik krijgt.

Waarom dit alles?
De Weiert, gebouwd tussen 1968 en 1973 en eerder opgefrist in de jaren negentig, kampt inmiddels met leegstand door economische crises, online shoppen en het vertrek van het dierenpark uit het centrum. De gemeente wil het gebied transformeren van een traditioneel winkelcentrum naar een levend stadsdeel met een mix van wonen, winkelen, horeca en maatschappelijke functies.

Financiën en planning
De gemeente reserveert ongeveer 26 miljoen euro; private partijen worden geacht nog zo’n 70–90 miljoen bij te dragen. Verschillende onderdelen hebben concrete tijdlijnen: sommige werken starten dit jaar of dit najaar, terwijl grotere verbouwingen (zoals van Facet) voor 2027 zijn gepland.

Extra context
Het project past in een bredere landelijke trend om verouderde winkelcentra te herbestemmen naar gemengde, stedelijke functies om zo economische en sociale vitaliteit terug te brengen.