Van kroegmaatjes tot ex-gedetineerden: tientallen Amsterdammers nemen in het Zonnehuis afscheid van acteur Peter Faber

In dit artikel:

In het Zonnehuis in Amsterdam-Noord is maandag afscheid genomen van acteur Peter Faber, die op 6 augustus op 82-jarige leeftijd overleed. Tientallen buurtbewoners, familieleden, theatermakers, politiemensen en mensen met wie hij in het jongeren- en gevangeniswerk samenwerkte, kwamen naar de bijeenkomst. Het Zonnehuis had voor Faber een bijzondere betekenis: daar begon hij ooit als toneelspeler.

De aanwezigen zagen beelden uit zijn leven en werk, terwijl zijn kist op het podium tussen de bloemen stond. Volgens beheerder Frans Schraven paste de locatie bij Fabers theatrale persoonlijkheid. Schraven speelde met hem samen en werd mede door Faber uiteindelijk beheerder van het gebouw.

Veel bezoekers herinnerden zich vooral Fabers vermogen om contact te maken met mensen uit uiteenlopende werelden. Zo raakte hij vijftien jaar geleden betrokken bij een groep jongeren die in Tuindorp Oostzaan voor overlast zorgde. Door hen rechtstreeks aan te spreken, wist hij de buurt bij initiatieven te betrekken. Hamda Belgaroui, die destijds betrokken was en later rapper en acteur werd, zegt dat Faber jongeren hielp hun eigen mogelijkheden te zien.

Faber onderhield daarnaast langdurige vriendschappen met mensen die hij ontmoette in cafés, op straat en bij optredens. Ook met politieagent Gerard Zwarts werkte hij samen binnen de Peter Faber Stichting. Die organisatie zette lessen en workshops in om jongeren actief bij de samenleving te betrekken. Faber wist daarbij ook uit eigen ervaring te putten: als tiener was hij van huis weggelopen en had hij een tijd op straat geleefd.

Tot enkele maanden voor zijn overlijden bleef hij actief in projecten op scholen en in gevangenissen. Oud-deelnemers beschreven hem als iemand die groepen met verschillende achtergronden stil kreeg en wist te motiveren. Sommigen van hen geven inmiddels zelf voorlichting of workshops. Voor hen was Faber niet alleen een bekende acteur, maar ook iemand die vertrouwen schonk, vriendschappen aanging en hen aanmoedigde hun leven een andere richting te geven.