Van Jordan tot Obama: overlijden basketballer Mutombo maakt veel los

In dit artikel:

Dikembe Mutombo, de gerenommeerde basketbalspeler en Hall of Famer, is op 58-jarige leeftijd overleden aan een hersentumor. Zijn passing heeft een grote impact gehad op de basketbalgemeenschap, met talloze huldebetuigingen van prominente spelers zoals Michael Jordan en LeBron James. Mutombo, geboren in Congo, verhuisde op 21-jarige leeftijd naar de Verenigde Staten voor zijn studie en maakte in 1991 zijn debuut in de NBA, waar hij achttien jaar actief was voor teams als Denver, Atlanta, en Philadelphia.

Met zijn indrukwekkende lengte van 2.18 meter was hij bekend als een uitzonderlijke verdediger, beroemd om zijn blokkades en zijn kenmerkende 'finger wag' als hij een schot tegenhield. Zijn prestaties omvatten acht All-Star-selecties en vier titels als Defensive Player of the Year. Na zijn vertrek werd zijn rugnummer 55 bij Denver en Atlanta niet meer gebruikt ter ere van zijn bijdragen aan de teams.

Buiten het veld maakte Mutombo ook een significante impact. Hij richtte een stichting op die zich richtte op verbeteringen in de gezondheidszorg en het onderwijs in Congo. Ook oud-president Barack Obama prees zijn inzet voor de ontwikkeling van jongeren in Afrika. Joel Embiid beschouwde Mutombo als een rolmodel, en NBA-legende Magic Johnson uitte zijn verdriet over het verlies van zijn vriend. Mutombo's invloed was dus niet alleen te zien in zijn sportieve prestaties, maar ook in zijn positieve impact op de samenleving.