Van hyperactieve kruidenierszoon tot de allergrootste: een inkijk in de jeugd van Eddy Merckx

In dit artikel:

Eddy Merckx, later bekend als 'de Kannibaal', werd op jonge leeftijd geconfronteerd met strenge kritiek van zijn vader, wat een onverzadigbare drang tot bewijzen bij hem opriep. Opgegroeid in een Brusselse familie met een kruidenierswinkel, kreeg hij aanvankelijk weinig begrip van zijn vader en moeder, maar zijn uitzonderlijk fietstalent veranderde hun houding. Nadat hij op zestienjarige leeftijd een belangrijke koers met grote voorsprong won, mocht hij stoppen met school om zich volledig op fietsen te richten.

Vanaf dat moment stond het gezin Merckx volledig in het teken van zijn wielercarrière; zijn vader besteedde extra aandacht aan zijn fiets en zijn familie ondersteunde hem intensief. Onder begeleiding van oud-Tourwinnaar Félicien Vervaecke werd zijn trainingsprogramma slim gedoseerd om overspanning te voorkomen. Dankzij deze zorgvuldige aanpak behaalde Merckx al op twintigjarige leeftijd een grote zege in Milaan-San Remo, waarmee een glansrijke loopbaan begon.

In de podcast Café Koers reflecteren wielrenspecialisten Wim Vos en Johny Vansevenant samen met Michaël van Damme op Merckx’ carrière en motivatie, waarbij zij ingaan op de diepgewortelde drijfveren achter zijn ontembare wil om te winnen en zijn indrukwekkende palmares.