Van grijze speelpleinen naar groene speeltuinen
In dit artikel:
In Bilthoven hebben buurtbewoners drie verwaarloosde speelpleintjes getransformeerd tot biodiverse, klimaatbestendige ontmoetingsplekken. Initiatiefnemer Bas Sollie en vier medebewoners richtten in 2022 de wijkvereniging Wijk Centrum II op nadat individuele pogingen stukliepen; zo konden ze als collectief subsidies aanvragen. Het totale project kostte ongeveer 135.000 euro en werd mede gefinancierd via de provinciale subsidieregeling ‘Groene, gezonde en klimaatbestendige steden en dorpen’, aangevuld met andere fondsen.
Eind 2022 zijn de speelpleintjes compleet vernieuwd en vergroend. Waar vroeger tegels, versleten toestellen en slechte afwatering voor overlast zorgden, staan nu bomen en inheemse, onderhoudsvriendelijke beplanting die nectar biedt voor bijen en vlinders. Verder werden speelvoorzieningen toegevoegd zoals een waterpomp, een zandbak, een houten klimrek, een heuveltje met glijbaan, een picknicktafel en een insectenhotel. De beplanting en het ontwerp zorgen ervoor dat regenwater direct in de grond zakt, waardoor plassen en stagnatie na hevige buien verleden tijd zijn en de plekken koeler blijven in zomerse warmte.
De realisatie gebeurde in nauwe samenwerking met buurtbewoners: meer dan 6.000 stoeptegels werden tijdens een gezamenlijke actie verwijderd, waarbij ook mensen meehielpen die de initiatiefnemers daarvoor nog niet kenden. Een ecoloog leverde input voor de beplanting en het ontwerp, zodat de keuze van planten past bij de bosgrond en weinig onderhoud vereist.
De nieuwe speeltuinen blijken populairder dan ooit; bewoners die voorheen naar andere locaties gingen, blijven nu in de buurt spelen. De waterpomp is vooral op warme dagen een trekker, kinderen gebruiken water en zand om te spelen en er is geen aparte afvoer nodig door de verbeterde infiltratie. Ook volwassenen zonder jonge kinderen waarderen de plekken; de vereniging organiseert onder meer jaarlijks een lichtjesfeest waarbij routes langs de drie speeltuinen worden verlicht en buurtgebakken lekkernijen worden gedeeld.
Het project illustreert hoe lokale inzet, deskundig advies en provinciale subsidie samen kunnen leiden tot multifunctionele, groene openbare ruimte die zowel sociale als ecologische meerwaarde oplevert. De provincie publiceert meerdere voorbeelden van dergelijke initiatieven ter inspiratie voor andere gemeenschappen.