Van fraude verdacht raadslid Riemeijer stapt tóch uit gemeenteraad Westerkwartier

In dit artikel:

Jan Riemeijer uit Zuidhorn heeft op 27 mei tijdens de eerste zitting van de nieuwe gemeenteraad van Westerkwartier zijn ontslag ingediend. De vrijgekomen zetel gaat naar Ferdinand Zomerman van het CDA. Riemeijer staat sinds kort in het nieuws omdat hij verdachte is in een fraudeonderzoek: als accountant zou hij hebben geprobeerd coronasteun op een onrechtmatige manier binnen te halen voor bedrijven.

De affaire kwam vlak voor de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart naar buiten. Riemeijer stond toen op de CDA-kieslijst en kondigde aan zich terug te trekken, maar doordat zijn naam op de lijst bleef konden kiezers toch op hem stemmen. Hij kreeg 831 voorkeursstemmen, voldoende voor een zetel, en trad daarna op als lijsttrekker van zijn eigen groep, Hart voor Westerkwartier. Het CDA gaf scherp commentaar en noemde de situatie schadelijk voor het onderlinge vertrouwen.

Riemeijer heeft sinds de verkiezingen vrijwel geen raadswerk gedaan; hij nam één keer deel aan een zogenoemd raadsoverleg op 13 mei, wat geen formele raadsvergadering is. In een persverklaring zegt hij dat het besluit om te vertrekken niet licht viel en dat hij eerst rust, focus en balans wil herstellen; in een telefoongesprek noemde hij ook persoonlijke omstandigheden als reden. Over de voortgang van het strafrechtelijk onderzoek kon hij niets concreets melden: “Ik weet net zoveel als jij.”

Met zijn vertrek is de bestuurszetel terug bij het CDA, dat daarmee betrekkelijke duidelijkheid in de gemeenteraad terugbrengt terwijl de fraudezaak tegen Riemeijer doorloopt.