Van Essen doet noodoproep aan Brussel om stikstofbeleid door te voeren

In dit artikel:

Landbouwminister Jaimi van Essen (D66) vraagt de Europese Commissie om meer duidelijkheid over de manier waarop Nederland de Europese natuurregels mag toepassen. Hij wil niet dat de bescherming wordt afgeschaft, maar dat bij vergunningen ook toekomstige, aantoonbare natuurwinst kan worden meegewogen. Daardoor zouden projecten die aanvankelijk extra stikstof veroorzaken, toch kunnen doorgaan als ze later tot herstel leiden.

Volgens Van Essen kan een richtsnoer uit Brussel Nederlandse rechters meer ruimte geven bij de uitleg van Europees recht. Zo moet de vergunningverlening voor woningbouw, landbouw en economische projecten weer op gang komen, vooral rond Eindhoven en de Rotterdamse haven. Een advies van de Commissie is echter niet juridisch bindend; rechters bepalen zelf of zij de ruimere interpretatie volgen.

De stikstofcrisis duurt sinds een rechterlijke uitspraak uit 2019 voort. Sindsdien mogen toekomstige besparingen niet zomaar vooraf worden gebruikt om nieuwe uitstoot toe te staan, vooral niet nabij kwetsbare Natura 2000-gebieden. Van Essen zegt dat de impasse Nederland jaarlijks 15 miljard euro kost, maar dat bedrag is omstreden. Onderzoeken naar de economische schade komen uit op aanzienlijk lagere bedragen.

Brussel onderzoekt zelf al of de Vogel- en Habitatrichtlijn eenvoudiger kunnen worden toegepast. De Europese Volkspartij steunt een herziening van de balans tussen milieubescherming en investeringen. Van Essen koppelt een oplossing bovendien aan het tegengaan van de groei van extreemrechts. Het kabinet heeft 20 miljard euro uitgetrokken voor stikstofmaatregelen, maar de parlementaire steun daarvoor is kwetsbaar. Nederland zet nu vooral in op Europese interpretatieruimte, zonder een aparte uitzondering te vragen.