Van Drunen, jongste motocrosskampioen ooit: 'Droom is om tussen de mannen te rijden'
In dit artikel:
Lotte van Drunen, een 18-jarige motocrosser uit Zuid-Holland, prolongeerde recent haar wereldtitel in de WMX en schreef daarmee geschiedenis: nooit eerder pakte iemand op die leeftijd al twee wereldtitels in het vrouwenmotocross. Vorig jaar werd ze met 17 jaar en 31 dagen al de jongste kampioene ooit; dit seizoen bevestigde ze haar dominantie in een competitie die twintig jaar bestaat.
Van Drunen crosste praktisch haar hele jeugd; op negenjarige leeftijd werd ze al Nederlands kampioen tussen de jongens. Het familieleven rondom de sport speelt een grote rol: ze reist en traint vrijwel continu met ouders en vrienden in de camper, waarbij het sleutelen en de verzorging door haar vader deel uitmaken van de routine. Ze zegt zelf dat trainen voor haar meer voelt als plezier dan verplichting: stages in het buitenland hebben voor haar zelfs een vakantiegevoel.
Haar succes dit jaar is extra opmerkelijk omdat ze kort daarvoor haar enkel op meerdere plaatsen brak tijdens een training. Artsen hielden er aanvankelijk rekening mee dat ze de seizoensopening in Italië (weekend van 5–6 april) zou missen, maar dankzij intensieve behandelingen en een versnelde revalidatie was ze vier maanden later toch fit — en won zelfs die eerste wedstrijd. Toch liep het herstel niet volledig vlekkeloos: een stukje bot is verkeerd aangegroeid, waardoor binnenkort een operatie gepland staat om pijn en beperkingen weg te nemen.
Van Drunen heeft grotere ambities dan alleen het vrouwenkampioenschap. Ze streeft ernaar om te gaan rijden tussen de mannen, iets wat in motocross zelden voorkomt; enkelen gingen haar al voor, maar het blijft uitzonderlijk. Ze nam al af en toe deel aan MX2-wedstrijden (250cc), waar mannen tot 23 jaar rijden, en hoopt in haar twintiger jaren serieus mee te kunnen doen op dat niveau. Een praktisch voordeel van de mannencompetitie is bovendien dat daar veel meer wedstrijden worden verreden (bijvoorbeeld 20 in MXGP tegenover 6 in WMX in 2025), iets wat ook haar ontwikkeling kan versnellen.