Van der Poel wint voor derde keer op rij E3 Saxo Classic

In dit artikel:

Mathieu van der Poel boekte zijn derde zege in vijf deelnames aan de E3 Saxo Classic en noteerde daarmee zijn zestigste profoverwinning. Met deze overwinning staat hij op gelijke hoogte met Jan Raas en Fabian Cancellara (drie zeges); Tom Boonen blijft recordhouder met vijf triomfen. Van der Poel gaf vooraf toe nog last te hebben van een handblessure opgelopen in Milaan‑Sanremo: "Het is onaangenaam", zei hij, maar het hinderde hem uiteindelijk niet.

In de koers ontstond aanvankelijk een vlucht van zes renners, met onder anderen Luke Durbridge en Stan Dewulf, die maximaal 3,5 minuut voorsprong kregen. Naaanvallen van onder meer Daan Hoole strandden. Op de Taaienberg versnelde Tim Van Dijke; alleen Van der Poel kon volgen. Op de Boigneberg, 64 km voor de finish, liet hij de achtervolgers achter zich, haalde de vroege kopgroep op de Kapelberg (46 km van het einde) en trok vervolgens op de Paterberg solo verder. Alleen Dewulf bleef korte tijd in zijn wiel. In de laatste 20 km moest hij hard werken om vier achtervolgers (Dewulf, Hagenes, Vermeersch en Jonas Abrahamsen) en een peloton op een halve minuut afstand te houden. Met nog circa 1 km te gaan leek hij ingelopen, maar een hapering bij de jagers besliste het: Van der Poel sprintte door en won met enkele seconden voorsprong.