Van der Poel verliest pokerspel met De Lie: 'Aangenaam verrast door mijn niveau'

In dit artikel:

Mathieu van der Poel keerde afgelopen week terug in het peloton en liet in de vijfdaagse Renewi Tour sterke benen zien, maar verloor de eindzege nipt aan Arnaud De Lie. Op de slotdag in Leuven (Bondgenotenlaan) greep Van der Poel na een spannende finish net mis: hij kwam drie seconden tekort op De Lie, die de eindsprint won. Van der Poel zei achteraf: "Ik ben aangenaam verrast" over zijn niveau, vooral omdat hij een maand eerder uit de Tour de France moest stappen door een longontsteking en een week niet had kunnen fietsen.

De eindstrijd werd beslist door bonificatieseconden uit de zogenoemde groene kilometer, met drie tussensprints per etappe (3-2-1 seconden) en extra bonificaties op de streep (10-6-4). Van der Poel pakte op de slotdag de eerste tussensprint en stond daardoor even virtueel aan de leiding. De Lie wist dat hij in de eindsprint alles moest geven; hij speelde tactisch en hield het slim: "Ik heb een beetje poker gespeeld," aldus De Lie. Hoewel ploegmaat Tibor Del Grosso Van der Poel perfect afzette, kwam De Lie onverwacht sterk opzetten en greep de overwinning.

Van der Poel blikt tevreden terug op zijn vorm en ziet de wedstrijd als nuttige voorbereiding richting het WK mountainbike op 14 september in Zwitserland. Voor De Lie, 23 jaar en bekend als 'de Stier van Lescheret', levert de zege extra glans op na een knappe versnelling in de beslissende sprint.