Van der Poel soleert naar derde zege in E3 na zenuwslopende slotfase

In dit artikel:

Mathieu van der Poel heeft de E3 Saxo Classic in Harelbeke op zijn naam geschreven. Zonder Tadej Pogacar en Wout van Aert ging de Nederlander als topfavoriet van start in deze belangrijke Vlaamse voorjaarswedstrijd, die met zeventien hellingen en meerdere kasseistroken vaak wordt gezien als een 'lichte Ronde van Vlaanderen'.

De wedstrijd kantelde op de Taaienberg, waar Tim van Dijke aanzette en Van der Poel hem direct volgde. Op de Boigneberg kwam de Nederlander alleen weg van zijn laatste metgezel, anschlötend bij de koplopers en pakte later op de Paterberg een beslissende solo. Met ruim veertig kilometer te rijden bouwde hij zijn voorsprong verder uit op de Oude Kwaremont, maar een sterke groep achtervolgers bleef in het spoor.

In de slotfase slonk zijn marge tot enkele seconden; de achtervolgers aarzelden en Van der Poel trok nog éénmaal door. Hij bleef standhouden en boekte zo zijn derde zege in Harelbeke. Per Strand Hagenes werd tweede, Florian Vermeersch derde.