Van der Poel schittert in laatste test voor WK veldrijden, Puck Pieterse wint wéér

In dit artikel:

In Hoogerheide pakten Mathieu van der Poel en Puck Pieterse zondag allebei de overwinning in de laatste World Cup-test voor het wereldkampioenschap, en reizen ze met veel vertrouwen naar Hulst. Van der Poel gaf op het bevroren, snelle parkoers voor eigen publiek een dominante vertoning: na circa vijftien minuten reed hij weg uit de kopgroep en bouwde zijn solo uit tot een voorsprong van 1 minuut en 20 seconden op team- en landgenoot Tibor Del Grosso. Niels Vandeputte werd derde, waardoor drie renners van Van der Poels ploeg het podium completeerden. De Brabander heeft dit seizoen alle twaalf wedstrijden waarin hij startte gewonnen en boekte zijn 51e wereldbekerzege — een nieuw record, waarmee hij Sven Nys passeerde. Volgende week in Hulst mikt hij erop als enige de historische zeven wereldtitels te evenaren/overtreffen; momenteel deelt hij dat aantal met de legendarische Belg Erik De Vlaeminck.

Bij de vrouwen prolongeerde Puck Pieterse haar vorm door ook in Hoogerheide te winnen, de tweede zege op rij na Maasmechelen. Zonder oud-wereldkampioene Ceylin del Carmen Alvarado en zonder Lucinda Brand — die vanwege een kuitblessure afzag van deelname — bleef de wedstrijd lang compact. Nadat een val van de Italiaanse Sara Casasola het veld niet definitief had doen scheuren, koos Pieterse in de slotronde het juiste moment voor een slimme demarrage en pakte de overwinning. Met haar zege staat Nederland op een volledige zegereeks: alle twaalf World Cup-wedstrijden van het seizoen gingen naar Nederlandse rijdsters. Brand, die zeven overwinningen behaalde vóór haar afwezigheid in Hoogerheide, verzekerde zich daarmee ook van de eindzege in de wereldbekerstand.

Kortom: beide Nederlanders arriveerden als favoriet en met uitstekende vorm bij het komende WK in Hulst.