Van der Poel met wereldbekerrecord naar WK: 'Als klein jongetje nooit gedacht'

In dit artikel:

Mathieu van der Poel boekte zondag in Hoogerheide zijn 51e wereldbekerzege en liet daarmee het oude record van Sven Nys (50) achter zich. De 31‑jarige wereldkampioen was dominant: binnen een kwartier reed hij weg bij de concurrentie en verzekerde zich van de overwinning. Als eerbetoon en met een knipoog naar vroeger kreeg Van der Poel na de finish niet alleen bloemen, maar ook een grote puntzak spekjes mee naar huis.

Het succes in Hoogerheide was zijn derde overwinning op rij in de voor die wedstrijd verbonden competitie en zet een indrukwekkende reeks voort: dit seizoen won hij alle twaalf veldritten waaraan hij deelnam. Daarmee reist Van der Poel met veel vertrouwen, maar ook behoedzaam optimisme, naar het wereldkampioenschap volgende week in Hulst (Zeeland). Een zege daar zou hem zijn achtste wereldtitel opleveren en hem alleenrecordhouder maken, boven de zeven titels van Erik De Vlaeminck.

Van der Poel benadrukt dat titelwinst op het WK op één dag beslist wordt en dat je pas zeker bent "als je over de meet bent": trainingsopbouw van concurrenten, onverwachte pieken, menselijke fouten of pech kunnen alles beïnvloeden. Eerder twijfelde hij nog aan zijn toekomst in het veldrijden, maar hij zegt door te gaan zolang de kans op dat historische record bestaat.