Van der Poel maakt half december in Namen zijn rentree in het veldrijden

In dit artikel:

Mathieu van der Poel keert half december terug in het veldrijden: op 14 december staat de wereldkampioenschapscross van de wereldbeker in het Belgische Namen op zijn programma. De dertigjarige renner van Alpecin‑Deceuninck had zijn crossschema vorige week bekendgemaakt, maar besloot eerst af te wachten of hij zich wedstrijdfit voelde; na de laatste trainingen geeft hij nu groen licht voor Namen.

Dit seizoen staat Van der Poel naar eigen zeggen dertien wedstrijden gepland, vijf meer dan vorig jaar toen hij alle crossen die hij reed ook won. Op 20 december komt hij in Antwerpen aan de start van de wereldbeker, waar hij dit seizoen voor het eerst tegenover rivaal Wout van Aert zal staan; later volgen onder meer ontmoetingen in Hofstade, Loenhout, Mol en Zonhoven.

Naast Namen en Antwerpen rijdt hij in de wereldbeker ook in Koksijde, Gavere, Maasmechelen en Hoogerheide; deelname aan de cross in het Spaanse Benidorm staat nog onder voorbehoud. Buiten de wereldbeker rijdt Van der Poel vier klassieke klassementscrossen: Hofstade, de Azencross in Loenhout, de GP Sven Nys in Baal op nieuwjaarsdag en de Zilvermeercross in Mol.

Het veldritseizoen wordt op 1 februari afgesloten bij het WK in Hulst (Zeeland). Daar kan Van der Poel een achtste wereldtitel veroveren en daarmee alleen recordhouder worden; nu deelt hij de topscore van zeven titels nog met Belg Erik De Vlaeminck.