Van der Poel binnen tien minuten uit zicht in cross Benidorm, ook Brand wint

In dit artikel:

Mathieu van der Poel won zondag de veldrit van Benidorm en bevestigde daarmee zijn dominantie: het is zijn 21e zege op rij. De wereldkampioen besloot al vroeg in de race het verschil te maken; ruim tien minuten na de start zette hij een versnelling in en verdween uit het zicht van de concurrentie. Na ongeveer een uur kwam hij met een wheelie over de streep. Thibau Nys werd tweede op ruim een halve minuut, Felipe Orts pakte brons; Tibor del Grosso werd vierde.

Van der Poel had aanvankelijk gedacht de wereldbeker in Benidorm over te slaan, maar omdat zijn ploeg in de buurt trainde besloot hij toch te starten. Zijn team schreef: "Na een sterke trainingsweek was de drang om te racen simpelweg te groot." Sinds zijn val en vijfde plek in 2024 heeft Van der Poel geen cross meer verloren waarin hij aan de start stond. De zege geeft hem vertrouwen richting het wereldkampioenschap op 1 februari in Hulst, waar hij bij winst een record achtste titel zou behalen.

Bij de vrouwen domineerde Lucinda Brand. Halverwege nam ze het initiatief en soleerde naar de zege in de Spaanse winterzon; Ceylin del Carmen Alvarado volgde op afstand en bleef de Franse duo Amandine Fouquenet en Célia Gery voor. Brand, die vorige week nog verloor van Alvarado op het NK en herstelde van een zware val in Zonhoven, boekte haar achttiende zege dit seizoen en verzekerde zich daarmee al van de eindzege in de wereldbeker, ondanks dat er nog wedstrijden in Maasmechelen en Hoogerheide op het programma staan.