Van de Zandschulp overtuigt als lucky loser tegen mondiale nummer 17 in Bazel

In dit artikel:

Botic van de Zandschulp boekte woensdag in Basel een verrassend overtuigende zege op de Tsjech Jiri Lehecka (wereldranglijst‑plaats 17): 6-2, 6-2. Van de Zandschulp (plaats 82) was aanvankelijk niet voor het hoofdtoernooi geplaatst nadat hij in de kwalificaties had verloren van Reilly Opelka, maar door enkele afmeldingen kreeg hij alsnog een plek in de hoofdtabel.

In de partij tegen Lehecka toonde Van de Zandschulp sterke serve- en returnspellen: hij brak vroeg in beide sets (onder meer in Lehecka’s tweede en derde servicegame) en bouwde het voordeel rustig uit. In de tweede set pakte hij twee keer een break; na twee gemiste matchpoints op eigen serve maakte hij het kort daarna af.

In de tweede ronde wacht opnieuw Reilly Opelka, die zich eerder al via een overwinning op Sebastian Baez plaatste. De zege in Basel sluit aan op een recente prestatie in Brussel, waar Van de Zandschulp vorige week verrassend won van het Braziliaanse talent João Fonseca, maar een ronde later door een qualifier werd uitgeschakeld. Het seizoen van Van de Zandschulp is wisselvallig: in augustus bereikte hij nog de finale van Winston‑Salem (verloren van Márton Fucsovics), maar hij kende daarnaast meerdere vroege uitschakelingen. Sinds enkele weken werkt hij met oud‑pro Raemon Sluiter, die hem voor 22 weken per seizoen coacht.