Van bondgenoten naar botsing: hoe de vriendschap tussen Giorgia Meloni en Donald Trump uit elkaar viel

In dit artikel:

De vroegere politieke klik tussen Donald Trump en Giorgia Meloni is duidelijk bekoeld. De Italiaanse premier zet zich steeds nadrukkelijker af tegen de Amerikaanse president, nadat Trump had beweerd dat Meloni tijdens de G7 in Frankrijk met hem op de foto wilde omdat haar steun in Italië zou afnemen. Meloni reageerde scherp en benadrukte dat ze nooit zou smeken en dat vriendschap met Trump haar populariteit juist geen goed heeft gedaan.

De breuk is niet uit de lucht komen vallen. De spanning liep eerder al op door het Groenland-conflict en verergerde eind maart, toen Italië de VS geen toestemming gaf om vanaf Sicilië militaire vliegtuigen met wapens voor de oorlog in Iran te laten vertrekken. Ook in april koos Meloni de kant van het Vaticaan toen Trump botste met de paus. Volgens politicoloog Nathalie Tocci is Meloni’s harde reactie deels een impuls van nationale trots, maar ook een berekende politieke zet: Trump is in Italië sterk impopulair. Uit een peiling in mei bleek dat slechts 15 procent van de Italianen positief over hem denkt, tegenover 77 procent negatief.

Die afkeer hangt samen met Trumps optreden rond Groenland, Venezuela en Iran, maar ook met een bredere Italiaanse traditie van wantrouwen tegenover de VS. Met verkiezingen in aantocht kan een nauwe band met Trump Meloni dus schaden. Tegelijk wil ze een definitieve breuk vermijden, omdat handelstarieven vanuit Washington vooral de Italiaanse landbouw- en voedingssector kunnen treffen. Bovendien moet ze oppassen dat ze niet van rechts wordt overvleugeld door nieuwe concurrenten zoals oud-generaal Roberto Vannacci. Daarom lijkt Meloni nu vooral te balanceren: afstand nemen van Trump waar nodig, maar de deur naar herstel op een kier houden.