Van Bommel zorgt voor enkele verrassingen in eerste selectie: Kyriani Sabbe en Jari De Busser maken debuut als Duivel, geen plaats voor Meunier

In dit artikel:

Bondscoach Mark van Bommel heeft zijn eerste selectie voor de Rode Duivels bekendgemaakt. Jari De Busser en Kyriani Sabbe zijn de opvallendste nieuwkomers en mogen voor het eerst tot de nationale ploeg worden gerekend. Ook Mandela Keita, Roméo Lavia en Mika Godts keren terug. De selectie telt meer dan 23 spelers, omdat België in korte tijd vier Nations League-wedstrijden afwerkt.

Thibaut Courtois ontbreekt. De doelman van Real Madrid slaat de Nations League over na overleg met Van Bommel en enkele fysieke klachten. Een definitieve terugkeer wordt pas richting de EK-kwalificaties verwacht, zonder garanties. Matz Sels, die zijn interlandcarrière beëindigde, is evenmin beschikbaar. Axel Witsel kondigde zijn afscheid aan en wordt niet meer geselecteerd. Amadou Onana ontbreekt door een langdurige knieblessure.

Voorin is er geen plaats voor Alexis Saelemaekers, hoewel hij basisspeler is bij AC Milan. Van Bommel benadrukt dat dit geen definitieve uitsluiting is en dat hij hem vooraf persoonlijk op de hoogte bracht. Ook ervaren verdediger Thomas Meunier werd niet opgeroepen; volgens de bondscoach rekent hij momenteel op andere spelers. Jérémy Doku ontbreekt door een blessure, maar Maxim De Cuyper wordt niet als vaste vervanger op de linkerflank gezien.

Romelu Lukaku en Kevin De Bruyne blijven belangrijke steunpilaren. Van Bommel sprak beiden persoonlijk en zegt dat De Bruyne nog volledig achter de nationale ploeg staat. Lukaku wordt geselecteerd om zijn kwaliteiten op het veld, naast zijn invloed binnen de groep.

De Rode Duivels komen voor het eerst sinds het WK opnieuw samen. Hun zware Nations League-programma begint op vrijdag 25 september met een uitwedstrijd tegen Italië. Daarna volgen thuisduels met Frankrijk en Turkije, waarna België op 5 oktober opnieuw in Frankrijk speelt. Het wordt daarmee meteen de eerste grote test voor Van Bommel, die deze zomer Rudi Garcia opvolgde.