Liefde tussen Meloni en Trump omgeslagen naar haat: 'Geschokt door haar'
In dit artikel:
Giorgia Meloni, ooit een uitgesproken bondgenoot van Donald Trump, kiest de laatste tijd duidelijk afstand. Wat begon als vriendschap — Meloni was een van de weinige Europese leiders bij Trumps inauguratie — escaleerde de afgelopen weken in openlijke conflicten over de Amerikaanse aanval op Iran, uitspraken van Trump over de paus en zelfs een politiek-sportief voorstel om Italië als vervanger van Iran naar het WK te laten gaan.
Het meningsverschil draait vooral om oorlogspolitiek. Italië is sterk anti-oorlog: er zijn veel demonstraties tegen militaire acties (ook tegen de oorlog in Gaza) en het land steunde Oekraïne vanaf het begin. Correspondent Sophie van der Meer merkt op dat Italianen “absoluut niet” betrokken willen raken bij een nieuw Midden-Oosten-conflict. Angst voor vluchtelingenstromen en gevoeligheid voor stijgende energieprijzen, vanwege Italië’s afhankelijkheid van die regio, versterken die houding.
Peilingen tonen weinig steun voor Trumps aanpak: slechts 7 procent van de Italianen staat achter hem; onder Meloni-aanhangers is dat 15 procent. Dat besef speelde volgens Van der Meer mee toen Meloni eerder weigerde de Amerikanen toestemming te geven om een luchtmachtbasis op Sicilië te gebruiken — een beslissing die Trump woedend maakte. Ook de botsing tussen Trump en paus Franciscus, nadat de paus opriep tot vrede en Trump de paus aanviel, verscherpte de spanning; Meloni noemde Trumps opmerkingen onaanvaardbaar.
Een andere splinter in de relatie ontstond rond een idee van een Trump-vriend om Italië als vervanger voor Iran op het WK te zetten. Dat voorstel leidde tot verontwaardiging in Italië: de minister van Sport noemde het onhaalbaar en ongepast. Veel Italianen vinden dat wie zich niet kwalificeerde, ook niet zomaar een plek moet krijgen — en ze willen de Iraniërs niet straffen vanwege politiek.
In reactie op Trumps retoriek zoekt Meloni de EU op. Ze profileert zich nauwer naast Europese leiders zoals Duitsland’s Friedrich Merz en recentelijk president Emmanuel Macron (met wie ze vorige week in Parijs vergaderde over de oorlog in Iran en de blokkade bij de Straat van Hormuz). Die koers past bij politieke realiteit: met verkiezingen in zicht probeert Meloni haar populariteit te herstellen, energieprijzen te verlagen en zich te distantiëren van Trump om herhaling van het slechte lot van andere pro-Trump politici in Europa te voorkomen.
Kortom: de persoonlijke en politieke banden tussen Meloni en Trump zijn ernstig bekoeld, gedreven door verschillen over oorlog, publieke opinie in Italië en Meloni’s eigen binnenlandse electorale belangen.