Van Berlusconi tot Trump: de 'Strongmen' van historicus Ruth Ben-Ghiat grijpen de macht volgens een beproefd draaiboek

In dit artikel:

Historicus Ruth Ben-Ghiat biedt een diepgaande analyse van de opkomst en strategieën van 'Strongmen' in de politiek, met focus op figuren zoals Silvio Berlusconi en Donald Trump. In haar boek *Strongmen: Mussolini to the Present* beschrijft ze hoe deze leiders zich kenmerken door charisma, hypermasculiniteit en manipulatie, en gebruikmaken van corruptie en geweld om de macht te behouden. Recent heeft Trump zijn invloed in de Amerikaanse politiek hersteld, ondanks zijn zwakke gezondheid, door zijn retoriek en de steun van buitenlandse autocraten.

Ben-Ghiat wijst op de zwaktes van deze leiders: ze ondermijnen hun eigen landen door wanbeheer en corruptie. Voorbeelden hiervan zijn de recente EU-sancties tegen Hongarije vanwege corruptie- en rechtsstatelijke kwesties. Ze legt ook een verband tussen de populariteit van Strongmen en het gevoel van crisis, waarbij ze verwijst naar de genderpolitiek die hen ondersteunt, zoals hypermasculiniteit en heteronormativiteit.

Het gesprek wijst verder op de dreiging die komt van het normaliseren van extremisme binnen de politiek, zoals gezien bij Berlusconi. Ben-Ghiat benadrukt het belang van waakzaamheid voor democratische instellingen wanneer zulke leiders aan de macht komen. Ondanks de uitdagingen ziet ze ook hoop in wereldwijde massaprotesten en de opkomst van democratische helden in verschillende landen.

Ten slotte sluit ze af met een optimistische blik voor de toekomst, waarbij ze stelt dat de implosie van autocratische systemen uiteindelijk kan leiden tot een verlangen naar een menselijk bestuur.