Van Alkmaar tot Manhattan: het nieuwe leven van Pascal Jansen als trainer in New York

In dit artikel:

Vanuit zijn appartement in Manhattan ziet Pascal Jansen zowel de wolkenkrabbers van New York als, aan de andere kant, New Jersey en het stadion waar in 2026 de WK‑finale wordt gespeeld. De voormalig AZ‑trainer werkt sinds begin 2025 als hoofdcoach bij New York City FC (NYFC), onderdeel van de wereldwijde City Football Group (eigenaar: Abu Dhabi United Group), en tekende een vierjarig contract nadat de club hem vrijkocht bij Ferencvaros.

Jansen is niet op vakantie: naast prestaties in de MLS wordt van hem verwacht bij te dragen aan de ontwikkeling van het voetballandschap in de Verenigde Staten. Zijn ervaring met jeugdopleidingen en een brede trainersopleiding maakten hem aantrekkelijk voor de City Group, die NYFC inzet om talent uit Zuid‑Amerika te scouten en in te passen. Jansen ziet de groei van voetbal in de VS duidelijk toenemen en verwacht dat de organisatie van het WK in 2026 een extra impuls zal geven.

Sportief speelt NYFC voorlopig in het honkbalstadion Yankee Stadium, maar er komt een nieuw, speciaal voetbalstadion in Queens dat in maart 2027 klaar moet zijn. Privé blijft de verhuizing lastig: Jansen woont alleen in New York, zijn gezin blijft in Nederland en zij proberen zo vaak mogelijk over te komen. Het intensieve reizen binnen de Verenigde Staten — al vroeg in de voorbereiding duizenden mijlen afgelegd tussen Los Angeles en Miami — is een andere aanpassing.

Momenteel nadert het MLS‑seizoen zijn beslissende fase: NYFC heeft nog acht duels om zich bij de top acht van de Eastern Conference te scharen en zo de play‑offs te bereiken, waarin via knock‑outs gestreden wordt om de Amerikaanse landstitel — een prijs die nog geen Nederlandse trainer heeft gewonnen.