Van 'air policing' naar hard schild: NAVO versterkt NAVO-luchtruim

In dit artikel:

De NAVO schaalt de bescherming van het IJslandse luchtruim op van ‘air policing’ naar bredere ‘air defence’. Daarmee wil het bondgenootschap niet alleen ongewenste vliegtuigen onderscheppen, maar ook drones en andere luchtdreigingen effectiever bestrijden. Belgische F-16’s begonnen deze week aan de uitgebreide missie; de omschakeling werd eerder deze maand ingezet.

NAVO-landen bewaken het luchtruim aan de oostgrens al langer met gevechtsvliegtuigen die indringers volgen en wegsturen. De alliantie ziet echter in dat dure F-35’s en raketten minder geschikt zijn tegen goedkope drones, die geregeld in Polen, Roemenië en de Baltische staten terechtkomen. Daarom werkt de NAVO aan een gelaagde verdediging die verschillende soorten dreigingen kan opvangen.

Volgens defensie-expert Patrick Bolder van het Haagse Centrum voor Strategische Studies is vooral in het kwetsbare noorden extra waakzaamheid nodig vanwege Russische marineactiviteiten, onderzeeërs en drones die vanaf schepen kunnen worden gelanceerd. De versterking moet bovendien duidelijk maken dat het poolgebied goed door de NAVO wordt beschermd, mede tegen mogelijke Russische dreiging en tegen Amerikaanse suggesties dat Groenland zou moeten worden geannexeerd.