Van afval tot shampoo: Gents bedrijf krijgt 12,5 miljoen euro Europese subsidies voor doorbraaktechnologie

In dit artikel:

Het Gentse bedrijf AmphiStar ontvangt 12,5 miljoen euro subsidie van de Europese Commissie via de European Innovation Council Accelerator, een fonds dat jaarlijks innovatieprojecten met doorbraaktechnologieën ondersteunt. AmphiStar is het enige Belgische bedrijf dat in de nieuwste ronde subsidie kreeg, onderdeel van een select gezelschap van veertig ondernemingen. Het bedrijf ontwikkelt een duurzame manier om biosurfactanten te produceren, essentiële stoffen in shampoos, afwasmiddelen en andere reinigingsproducten die olie en water helpen mengen.

Traditionele surfactanten worden vaak synthetisch vervaardigd uit ruwe olie of palmolie, wat milieubelastend is. AmphiStar gebruikt daarentegen biologische grondstoffen, zoals reststromen uit brouwerijen, graanverwerkers, frituurvet en verlopen supermarktvoedsel. Deze afvalstoffen worden omgezet in een mengsel van vetten en suikers en vervolgens door middel van fermentatie met micro-organismen, zoals gisten, omgezet in biosurfactanten. Door genetische aanpassingen aan deze gisten kan het bedrijf verschillende soorten surfactanten produceren, die klanten zoals Ecover inzetten in hun allesreinigers.

Momenteel vindt de productie plaats bij de Bio Base Europe Pilot Plant in de Gentse haven, maar dankzij de Europese subsidie wil AmphiStar tegen 2028 een eigen fabriek openen. Voor de locatie van die fabriek wordt onder meer naar de Antwerpse haven gekeken, naast andere mogelijke plekken. Hiermee wil AmphiStar bijdragen aan een groener alternatief voor shampoo en schoonmaakmiddelen op Europees niveau, en zo de milieuschade door traditionele grondstoffen terugdringen.