Van Aert vindt zijn laat Giro-debuut "schande", favorieten blikken vooruit: herbeleef de ploegenvoorstelling

In dit artikel:

Twee dagen voor de start van de Giro d’Italia werden de renners officieel gepresenteerd in Tirana, de Albanese hoofdstad. Onder meer grote namen als Wout van Aert, Juan Ayuso en Primoz Roglic verschenen op het podium, waar ze hun ambities voor deze driedaagse koers deelden. Van Aert sprak openhartig over zijn Giro-debuut, dat kampt met de nasleep van een virale infectie die zijn voorbereiding ernstig verstoorde. Hij noemt het “een schande” dat hij nu pas voor het eerst aan de start staat van deze grote ronde.

Primoz Roglic, winnaar van de Giro twee jaar geleden, en uitdager Juan Ayuso benadrukten het belang van alertheid vanaf de openingsetappe in Albanië, die direct al uitdagend is. Zonder de voormalige winnaar Tadej Pogacar gaat UAE Team Emirates met Ayuso en Adam Yates als kopmannen voor de eindzege, terwijl Lidl-Trek inzet op Mads Pedersen voor de puntentrui en Giulio Ciccone voor de Italiaanse fans een opvallende hoop is.

EF Education-EasyPost toonde een nieuw wit-rosé tenue omdat hun roze outfit te veel leek op die van de leiderstrui, met oud-Girowinnaar Richard Carapaz als kopman. Visma-Lease a Bike, met Van Aert, Olav Kooij en Simon Yates, wil eveneens sterk presteren. Bij Decathlon-AG2R staat Sam Bennett centraal, terwijl landgenoten Stan Dewulf en Dries De Bondt meer vrijheid krijgen om mee te strijden in uitlooppogingen. VF Group Bardiani mikt vooral op zichtbaarheid, met Matthias Tarozzi in de vlucht.

Remco Evenepoel ontbreekt dit jaar bij Soudal-Quick Step, waardoor teamgenoot Mikel Landa vrij spel krijgt. Bahrain Victorious vertrouwt op ervaring met Damiano Caruso en Pello Bilbao, gesteund door revelatie Antonio Tiberi. De Belgische formatie Alpecin-Deceuninck, met onder anderen Kaden Groves en Quinten Hermans, zoekt vooral ritzeges, terwijl Team Tudor mikt op de klimcapaciteiten van Michael Storer en de vlakke etappes door Nederlanders Maikel Zijlaard en Rick Pluimers.

Egan Bernal keert na een langdurige blessure terug en zal samen met Thymen Arensman voor het klassement strijden, terwijl tijdritspecialist Joshua Tarling ook mikt op succes. XDS Astana, Cofidis, Jayco-AlUla, Movistar, Groupama-FDJ en andere teams presenteren een gevarieerde mix van aspiraties, met routiniers en jonge talenten in de gelederen. De start in Tirana werd opgeluisterd door lokale muziek en dans, waarna de eerste groep teams het podium betrad en Red Bull-Bora-Hansgrohe als sluitstuk aan de aftrap van deze Giro stond.