Vallen en alsnog Milaan-Sanremo winnen: 'Wat Pogacar heeft gedaan is ongelooflijk'

In dit artikel:

In Milaan-Sanremo ging het duel tussen topfavorieten Tadej Pogacar en Mathieu van der Poel spectaculair mis: vlak voor de Cipressa gingen beide renners onderuit, maar de Sloveense wereldkampioen kroop snel weer op de fiets en won uiteindelijk alsnog de klassieker. Van der Poel raakte bij de val geblesseerd aan zijn hand en kon daarna niet meer volgen; hij eindigde als achtste.

Pogacar verklaarde dat de val veroorzaakt werd door te veel renners op te weinig ruimte en slecht wegdek. Hij dacht even dat zijn race voorbij was, maar hield beperkt letsel over en kon meedoen in de finale. Van der Poel zei dat hij al op eigen tempo de Cipressa was opgekropen en dat het moment waarop Pogacar voorbijkwam en vervolgens viel juist het punt was waarop hij had moeten aanknopen; door zijn handblessure verloor hij die kans.

Tom Pidcock, die in de eindsprint nipt verloor van Pogacar en tweede werd, prees de mentaliteit van de winnaar: ondanks een zware val bleef Pogacar terugvechten en toonde hij buitengewone veerkracht. Pidcock noemde de prestatie ongelooflijk, terwijl hij zelf teleurgesteld was dat hij zo dicht bij de zege bleef steken.

Na de race ontstond ook het bericht dat Pogacar mogelijk niet terugkeert naar Milaan-Sanremo in de komende jaren; volgens Pidcock zei de winnaar dat deze koers niet meer op zijn programma staat. Met deze overwinning heeft Pogacar nu vier van de vijf wielermonumenten op zijn palmares; alleen Parijs–Roubaix ontbreekt nog.

Kort samengevat: een chaotisch moment net voor de beslissende klim bracht beide favorieten ten val, maar Pogacar herstelde zich voldoende om te winnen, Van der Poel verloor door een gekwetste hand zijn kans, en Pidcock leverde een indrukwekkende, maar net niet voldoende, achtervolging.