Vakbondsleider politie verdedigt buitensporig politiegeweld tijdens vreedzaam coronaprotest: 'Volkomen schaamteloos'

In dit artikel:

Maarten Brink, voorzitter van de Nederlandse Politiebond voor Zeeland-West-Brabant, plaatste op sociale media een foto van een gewelddadig politieoptreden tijdens het coronaprotest op het Malieveld in Den Haag op 14 maart 2021. Op de foto ligt een man op de grond terwijl agenten met een wapenstok op hem inslaan en een hond hem bijt; het slachtoffer belandde later in het ziekenhuis. Twee agenten worden door het Openbaar Ministerie vervolgd wegens niet-proportioneel geweld, een derde is als verdachte aangemerkt.

Brink verdedigde het delen van de afbeelding door te stellen dat het een enkel moment uit bewegend beeld is en dat de foto misbruikt zou worden om te suggereren dat er tegen iemands hoofd werd geschopt. Zijn reactie leidde tot felle kritiek van getuigen en betrokkenen die wél aanwezig waren bij de demonstraties. Wob-onderzoeker Cees van den Bos zegt meerdere gevallen van hardhandig optreden te hebben gezien: ME’ers zouden meermaals met volle kracht op hoofden hebben geslagen, paarden zouden galopperend mensen hebben verjaagd en er zou zelfs met een vuurwapen zijn geschoten. Hij stelt dat bij één arrestatie een vals proces-verbaal werd opgemaakt en dat later bleek dat een agent het vermeende ‘wapen’ zelf had geconstrueerd.

Artsen en demonstranten sturen Brink aan de schandpaal en vragen wanneer de politie zal erkennen dat zij de burger niet meer beschermt. Huisarts Els van Veen, die op 17 januari op het Museumplein was, beschrijft vergelijkbaar optreden: te paard opschalen geweld, ‘Romeo’s’ en ME’ers die vooral via communicatiemiddelen met elkaar verbonden waren in plaats van met burgers. Tegenstanders waarschuwen dat het optreden van de politie en de top van de organisatie polariserend werkt en het vertrouwen in de politie schaadt.

Kortom: een door een vakbondsleider gedeelde foto heeft een breder debat over proportioneel politiewelzijn, integriteit van processen en maatschappelijke vertrouwensbreuk rondom optredens tijdens coronaprotesten nieuw leven ingeblazen.