Vakbondsblokkade van minimaal 24 uur aangekondigd, gesprek met De Wever is "teleurstellend"

In dit artikel:

Farmabedrijf GSK wil in België 1.217 banen schrappen als onderdeel van een aangekondigde herstructurering. Het banenverlies treft vooral de vestigingen in Waver en Rixensart in Waals-Brabant en de site in Gembloers. In totaal werken in België ongeveer 8.500 mensen voor GSK, een van de grootste werkgevers in Wallonië.

Het gaat om 482 bedienden en 735 kaderleden met een contract van onbepaalde duur. Zij zouden hun baan binnen de komende twee jaar verliezen. Arbeiders blijven bij deze reorganisatie buiten schot, al werden in die categorie eerder al ingrepen gedaan. De onderzoeks- en ontwikkelingstak, de productie en internationale ondersteunende diensten worden getroffen.

GSK zegt middelen te willen verschuiven naar de geneesmiddelen en vaccins met de beste vooruitzichten, met extra aandacht voor kankerbehandelingen en immuuntherapieën. Volgens het bedrijf blijft België na de reorganisatie de grootste farmawerkgever van het land en behoudt het een belangrijke positie binnen de groep.

De werknemers legden het werk neer nadat de intentie tot herstructurering tijdens een bijzondere ondernemingsraad bekend raakte. Vakbonden blokkeren de vestigingen in Waver en Rixensart vervolgens minstens 24 uur. Ook arbeiders nemen uit solidariteit deel aan de acties. De bonden vinden het banenverlies onverwacht groot en hekelen zowel de aankondiging als de manier waarop de ondernemingsraad verliep. Zo zou de directie al met communicatie naar het personeel hebben willen beginnen terwijl de vergadering nog bezig was. De bonden wijzen er bovendien op dat GSK veel overheidssteun kreeg voor onderzoek en ontwikkeling.

Premier Bart De Wever ontving samen met Waals minister-president Adrien Dolimont en andere ministers eerst de werknemersvertegenwoordigers en daarna de directie. De vakbonden kwamen teleurgesteld uit het overleg: volgens hen kregen ze weinig concrete toezeggingen. De Wever ziet de ontslagronde als een signaal dat het concurrentievermogen van België moet worden versterkt. Federaal minister van Werk David Clarinval zegt erop toe te zien dat GSK de procedure voor collectief ontslag, vastgelegd in de wet-Renault, naleeft. Die procedure geeft werknemers tijd om vragen te stellen, alternatieven te onderzoeken en voorstellen te doen, zoals interne mobiliteit, opleiding en herplaatsing.

De aankondiging is volgens cijfers van de federale arbeidsdienst de grootste intentie tot collectief ontslag in België dit jaar. Ze overtreft onder meer de dossiers bij Nike in Laakdal en UPS in Machelen, maar blijft kleiner dan eerdere grote herstructureringen, zoals bij Ford Genk, Carrefour en Audi Brussels.