Vakantiehuis voor mensen met beperking in Maasmechelen verliest onverwacht 518.000 euro subsidies: "Donderslag bij heldere hemel"

In dit artikel:

Vakantiehuis Fabiola in Maasmechelen verliest vanaf 2026 plotseling projectsubsidies van 518.000 euro, zo meldt Het Belang van Limburg. De organisatie — een rolstoeltoegankelijk vakantiecentrum met 346 bedden aan de rand van Nationaal Park Hoge Kempen dat jaarlijks ongeveer 15.000 mensen met een beperking ontvangt — kreeg het slechte nieuws slechts een maand van tevoren te horen tijdens een korte onlinevergadering, zonder voorafgaand overleg.

Directeur Bernd Schepkens (sinds maart 2025) spreekt van een “donderslag bij heldere hemel”. Hoewel intern al rekening werd gehouden met het wegvallen van subsidies op termijn, kwam de snelheid en de manier van schrappen hard aan. Opmerkelijk is dat de begroting voor 2026, die in december werd goedgekeurd, de 518.000 euro nog vermeldde naast Fabiola; volgens Schepkens kan een minister echter beslissen het geld anders toe te wijzen.

De organisatie kan met de huidige middelen ongeveer een jaar doorwerken, maar heeft al reserveringen en voorschotten voor 2026 waarvoor families niet zomaar met forse prijsverhogingen geconfronteerd kunnen worden. Schepkens vraagt daarom expliciet om een jaar uitstel van de maatregel, zodat er ongeveer negen maanden tijd ontstaat om een duurzame financieringsoplossing uit te werken en het concept — volgens hem sinds twee decennia van groot belang voor kwetsbare gezinnen — te behouden.

Tot nog toe is er geen reactie van de betrokken ministers Caroline Gennez of Hans Bonte. Vlaams parlementslid Andy Pieters (N‑VA) hekelt de beslissing en verwijst naar artikel 30, paragraaf 2 van het uitgavendecreet 2026 waarin de middelen expliciet staan voorzien; hij roept op tot overleg om alsnog een oplossing te vinden.