Vakantiebestemmingen die je kunt bereiken met de trein: de hoogtepunten van Marseille

In dit artikel:

Marseille fungeert al millennia als aankomsthaven en inspiratiebron voor schrijvers. Al sinds 600 v.Chr., toen Griekse zeevaarders het als Massalia stichtten, is de stad een smeltkroes waar opeenvolgende migratiegolven – door oorlog, armoede en de hoop op een beter bestaan – grote Noord-Afrikaanse, Italiaanse en Armeense gemeenschappen hebben doen ontstaan. Jean-Claude Izzo schilderde Marseille in zijn misdaadroman Total Khéops als een bijzondere utopie: een plek waar mensen van overal kunnen arriveren en opgaan in de menigte.

Die diversiteit is zichtbaar in wijken als Noailles, waar je eerder lablabi of pizza dan klassieke Franse gerechten tegenkomt. Clara Sfadj, geboren en getogen in Marseille en maker van het platform Les Marseillaises, zegt dat Marseillais doorgaans warm en open zijn voor wie de stad respecteert; over de instroom van Parijzenaren merkt ze op: "We verwelkomen ze", maar men kijkt ook afwachtend of nieuwkomers zich aanpassen of afhaken. De stad combineert aantrekkelijke eigenschappen — kliffen om vanaf het water te springen, vismarkten bij de Vieux‑Port en een mediterraan klimaat — met hardere realiteiten zoals vuil en criminaliteit.

Sfadj wil via haar platform alle facetten van Marseille tonen: hippe plekken als broodjeszaak La Boissonnerie in Les Goudes en het nieuwe restaurant Dévo, maar ook haar eigen buurt La Madrague, waar gentrificatie voorlopig beperkt is. De aantrekkingskracht van Marseille ligt volgens haar in die ongeschonden, soms rauwe tegenstelling: het is een stad die je óf omarmt óf afstoot, en juist daardoor blijft boeien.