Vakantie in eigen land? Aantal overnachtingen in Vlaamse Ardennen stijgt fors

In dit artikel:

De Vlaamse Ardennen winnen aan populariteit als toeristische bestemming. In 2025 werden 487.070 overnachtingen geregistreerd, 5,5 procent meer dan in 2023. De cijfers van 2024 zijn onbetrouwbaar en zijn daarom buiten beschouwing gelaten.

Geraardsbergen telde de meeste overnachtingen (96.734), gevolgd door Oudenaarde (83.123) en Brakel (50.654). Vooral Oosterzele en Brakel kenden een sterke groei: Oosterzele ging van 6.664 naar 11.499 overnachtingen, een stijging van 72,6 procent. Brakel steeg met 56,2 procent, onder meer dankzij de toename van B&B’s en vakantiewoningen. Volgens burgemeester Marleen Gyselinck trekken niet alleen wielertoeristen, maar het hele jaar door bezoekers naar de gemeente.

De groei is niet overal zichtbaar. In Ronse daalde het aantal overnachtingen met bijna 12 procent en in Oudenaarde met ruim 3 procent. Lierde kende met 21 procent de grootste procentuele terugval, terwijl Wortegem-Petegem slechts 8.044 overnachtingen registreerde. Daar wijst de burgemeester op het beperkte logiesaanbod; campers op een gratis camperplaats worden niet meegeteld.

Vanaf 2027 voert de regio een toeristentaks in om professionele promotiecampagnes te financieren. Toerisme Oost-Vlaanderen schat dat de sector 5.945 lokale jobs en 85,4 miljoen euro omzet oplevert. De groei komt vooral door binnenlandse korte vakanties, het wielertoerisme en een ruimer aanbod aan toeristische bedden. Een nieuw decreet moet in de toekomst bovendien een nauwkeuriger beeld geven van het aantal bezoekers en overnachtingen.