Vaessen fit genoeg om met Suriname belangrijk WK-duel met Bolivia te spelen

In dit artikel:

Doelman Etienne Vaessen is inzetbaar voor Suriname in de WK-play-off tegen Bolivia. De sluitpost van FC Groningen kampte de afgelopen dagen met een bovenbeenblessure, maar zegt vanuit Monterrey (Mexico) wedstrijdfit te zijn; donderdagavond wordt er om 22.50 uur Nederlandse tijd afgetrapt. Vaessen heeft nauw contact met de fysiotherapeuten van zowel Suriname als Groningen en sloeg het competitieduel met AZ over om zich te sparen voor dit duel.

Onder bondscoach Henk ten Cate strijdt Suriname eerst tegen Bolivia; bij een zege wacht Irak in de finale om een ticket voor het wereldkampioenschap. Bij succesvolle kwalificatie zou Suriname in een zware groep met Frankrijk, Noorwegen en Senegal belanden — een historisch vooruitzicht voor de ploeg die voornamelijk uit in Europa spelende internationals bestaat.

Vaessen benadrukt de gezamenlijke ambitie en het vertrouwen binnen de selectie: ze spreken openlijk uit dat ze het WK willen halen. De equipe werkt bovendien aan acclimatisatie aan de hitte in Monterrey (ongeveer 30°C) en het tijdsverschil, zaken die volgens hem binnen een dag of twee zijn opgelost. Over de opponent zegt Vaessen een tegenstander met veel strijdlust te verwachten: als het spel niet vlekkeloos verloopt moet Suriname fysieke en mentale weerbaarheid tonen en slim omgaan met eventuele frustraties of agressiviteit van Bolivia.

De sfeer binnen de selectie is goed — teamgenoten voelen zich als familie, wat volgens Vaessen bijdraagt aan focus en samenhang in deze cruciale fase.