Emiraten trekken zich terug uit Jemen na Saudisch bombardement

In dit artikel:

De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) maakt bekend zijn militairen terug te trekken uit Jemen, na een luchtaanval van Saudi-Arabië op de havenstad Mukalla. In Mukalla zouden kort daarvoor VAE-schepen zijn aangekomen met wapens en gevechtsvoertuigen die naar verluidt bestemd waren voor de Zuidelijke Overgangsraad (STC), de separatistische machtsfactor in het zuiden van Jemen. Het is nog onduidelijk wanneer de terugtrekking precies plaatsvindt en hoeveel troepen betrokken zijn; de door Saudi-Arabië gesteunde Jemenitische regering eiste dat de VAE binnen 24 uur vertrekt.

De VAE vormde sinds 2015 onderdeel van de door Saudi-Arabië geleide coalitie tegen de Houthi’s, maar steunde tegelijk de STC, die recent terrein won: de STC veroverde begin deze maand Aden en rukte in de oostelijke provincie Hadramaut op richting de Saudische grens. Saudi-Arabië bekritiseert die acties en zegt dat de STC onder invloed of opdracht van de VAE opereerde, en noemde de wapenleveranties “gevaarlijk”.

De coalitie voerde een gerichte aanval uit op de geloste wapens en voertuigen om een bedreiging voor rust en stabiliteit weg te nemen; over slachtoffers is niets bekend. De VAE erkent dat er gevechtsmaterieel aan boord was, en stelt dat dit bestemd was voor zijn eigen troepen, iets waarvan Saudi-Arabië op de hoogte zou zijn geweest. Economische belangen — beide landen zijn grote olie-exporteurs — lijken mee te wegen in de VAE-beslissing om verdere escalatie te vermijden.