Vader en dochter vinden Australische flessenpost uit Eerste Wereldoorlog

In dit artikel:

Op een strand bij Esperance in het zuidwesten van Australië vond een vader met zijn dochter een flespost uit de Eerste Wereldoorlog. In een 109 jaar oude frisdrankfles zaten brieven van twee Australische militairen, Malcolm Neville (27) en William Harley (37), gedateerd 15 augustus 1916. De mannen waren drie dagen eerder met het troepenschip HMAT A70 Ballarat uit Adelaide vertrokken op weg naar het Europese front; zij melden daarin dat de stemming goed is en dat ze goed te eten krijgen.

De vondst gebeurde toen het gezin — dat regelmatig strandvuil opruimt — de fles eerst voor afval hield. Via sociale media is contact gelegd met verre familie van Neville en Harley. Neville sneuvelde later aan het front in Frankrijk; Harley raakte twee keer gewond, overleefde de oorlog maar stierf in 1934 aan kanker waarvan zijn familie vermoedt dat het verband hield met chemische wapens. Flessenpost als deze biedt zeldzame, persoonlijke getuigenissen van soldaten op weg naar de loopgraven.