Utrecht wil korten op hulp aan prostituees, terwijl die „hard nodig blijft"

In dit artikel:

In Utrecht botst het nieuwe coalitieakkoord over prostitutie direct met organisaties die vrouwen uit de seksbranche helpen. PRO Utrecht en D66 vinden dat een groeiende stad ook meer plek voor sekswerk moet bieden en willen tegelijk 350.000 euro bezuinigen op trajecten die vrouwen helpen te stoppen met prostitutie. Dat zet kwaad bloed bij stichting El Roi en het Overweeghuis, die juist zien dat een deel van de vrouwen niet vrijwillig in de prostitutie zit en extra steun nodig heeft.

El Roi, dat 150 hulptrajecten draait voor vrouwen die te maken hebben met seksuele uitbuiting, mensenhandel of een wens om uit te stappen, vreest dat minder gemeentelijke prioriteit de positie van kwetsbare vrouwen verslechtert. Directeur Annelies van Til benadrukt dat de stichting bewust niet volledig leunt op subsidie, zodat hulp niet verdwijnt als het beleid verandert. Ze voert het gesprek met de gemeente over hoe Utrecht oog kan houden voor de schaduwzijde van prostitutie.

Het Overweeghuis biedt sinds anderhalf jaar tijdelijk opvang aan vrouwen die gedwongen of onder druk in de prostitutie werken; daar verblijven nu acht vrouwen. Het initiatief kreeg zelf geen subsidie toegewezen. Van Til hoopt dat er ondanks het nieuwe beleid aandacht blijft voor vrouwen die kampen met geweld, verslaving, schulden en armoede.

Tegelijk staat sekswerkersorganisatie Belle juist achter de koers van het college. Die organisatie, die vorig jaar 925.000 euro aan gemeentelijke subsidie ontving, ziet sekswerk als een legaal beroep dat beter zichtbaar en veilig georganiseerd moet worden. Wel vindt Belle het vreemd dat de gemeente tegelijk geld wegneemt bij hulp aan mensen die uit de branche willen stappen.