Utrecht 60 jaar terug: Tolsteegse bejaarden leren jeu de boules

In dit artikel:

De bewoners van het Utrechtse gemeentelijke bejaardencentrum Tolsteeg hebben petanque geïntroduceerd nadat vier ervaren spelers uit een Haags verpleeghuis onder leiding van de heer W. Boer donderdagmiddag een demonstratie kwamen geven. Het bericht verscheen in het Utrechtsch Nieuwsblad op 3 september 1965. Hoewel de praktijk buiten door aanhoudende regen beperkt werd, kregen de Utrechters een uitgebreide uitleg en vertoning van speltechniek: van het werpen richting het kleine doelballetje (de cochonnette) tot het meten en tellen van punten. De Haagse spelers toonden hoe de zware ballen met een sierlijke halve kniebuiging en knokkels omhoog gegooid moeten worden.

Boer — oud-inspecteur lichamelijke opvoeding — benadrukte dat petanque meer is dan recreatie: het dient als revalidatiemiddel en sociaal instrument dat vereenzaming tegengaat en bewoners actief houdt. In het Haagse centrum nemen dagelijks veertig à vijftig bewoners deel, waaronder mensen die met krukken of in rolstoelen komen; daar reageerde de medische staf zeer positief en prees men het spel omdat deelnemers even vergeten dat ze oud of gehandicapt zijn.

Ondanks het slechte weer toonde een flink aantal Tolsteeg-bewoners interesse en zette men al de eerste aanschaffingen in gang: er zijn ballen gekocht en men wacht op droger weer om echt te beginnen. De Utrechtse leiding overweegt nu of het spel een vaste plaats krijgt in het activiteitenaanbod — een kans om beweging, plezier en sociale binding voor ouderen te bevorderen, met een knipoog naar oude verboden op straatspelletjes in historische steden.