Usyk niet onder de indruk van Verhoeven voor boksduel: 'Slechte voorspeller'

In dit artikel:

Oleksandr Usyk neemt Rico Verhoeven serieus maar blijft onbewogen door de bravoure van de Nederlandse uitdager in aanloop naar hun gevecht om de WBC-zwaargewichttitel op 23 mei. Verhoeven, 37, keert na een boksstop sinds 2014 terug uit een elf jaar durende carrière in het kickboksen en kondigde bij een persconferentie in Londen aan Usyk te kunnen neerhalen als hij zijn beste slag vindt. Usyk, twee jaar ouder en ongeslagen in 24 bokspartijen, noemde hem een gevaarlijke tegenstander maar reageerde droog: "Hij is een slechte voorspeller. We zullen zien."

Beide mannen hielden na de woordenwisseling een lange staredown zonder gezichtsverlies. Het kampioenschapsduel krijgt extra allure door de locatie: de ring tussen de piramides van Gizeh in Egypte. De confrontatie trekt aandacht omdat het een topbokser tegenover een voormalige kickbokser plaatst — een clash van stijlen en carrières met een unieke historische setting.