'Use it or lose it' - senioren mogen moe worden voor behoud van vitaliteit

In dit artikel:

Steeds meer aandacht gaat uit naar het bevorderen van de vitaliteit en zelfredzaamheid van senioren, waarbij zowel hun welzijn als de druk op de zorgsector centraal staan. Onderzoek van Antti Löppönen, een postdoctoraal onderzoeker aan de Universiteit van Jyväskylä, benadrukt dat intensief bewegen essentieel is voor het behoud van fysieke capaciteiten bij ouderen. Het onderzoek richtte zich op 312 Finse deelnemers van 75-85 jaar en toont aan dat senioren die zich fysiek inspannen, zoals door regelmatig intensief te bewegen, veel minder snel in fysieke capaciteit achteruitgaan in vergelijking met hun minder actieve leeftijdgenoten.

De onderzoekers hebben de ouderen verdeeld in groepen op basis van hun dagelijkse beweegpatronen en maximale capaciteit. De gegevens tonen aan dat actieve senioren, ongeacht hun startcapaciteit, beter in staat zijn om ziekte- en functieverlies te voorkomen. Het is van belang dat het beweegaanbod voor senioren uitdagender wordt, waarbij zowel begeleiding als dagelijkse activiteiten als mogelijkheden voor intensieve beweging kunnen dienen.

Erja Portegijs van UMC Groningen stelt dat senioren vaak meer kunnen bewegen dan verwacht, en dat het veilig bewegen doorgaans bij een arts kan worden geverifieerd. Huidige beweegprogramma's geboden aan senioren zijn niet altijd intensief genoeg om echt bij te dragen aan hun vitaliteit. Het artikel pleit daarom voor een breder en uitdagender aanbod van beweegactiviteiten, gebaseerd op de behoeften en mogelijkheden van individuele ouderen. Door dit te realiseren kan niet alleen de zelfstandigheid van senioren worden bevorderd, maar wordt ook de druk op de zorg verlicht.