Unizo vraagt nieuwe Brusselse regering om "gigawinkelcentrum" op Heizel te schrappen: "Politiek falen wordt pijnlijk duidelijk"

In dit artikel:

Unizo vraagt de nieuwe Brusselse regering om het onderdeel van het NEO-project dat voorziet in een groot “gigawinkelcentrum” op de Heizelvlakte te schrappen. Julie Huntz, Unizo’s adviseur voor Brussel, stelt dat het terrein na bijna twintig jaar plannen eerder toont “wat Brussel laat liggen” dan de mogelijkheden die het zou moeten benutten. De pas aangetreden regering van Boris Dilliès (MR) heeft weliswaar de herwaardering van de Heizel en het NEO-dossier bevestigd om de Brusselse economie te stimuleren, maar Unizo waarschuwt tegen weer een nieuwe studiecyclus en pleit voor daadkrachtig beleid.

Het geplande NEO moet een stadspool met diverse stedelijke functies worden, inclusief congres- en evenementenruimte, en mikt op 30.000 banen. Oorspronkelijk was ook een winkelcentrum van ruim 72.000 m² – de zogenaamde Mall of Europe – onderdeel van het ontwerp. Huntz waarschuwt dat zo’n megawinkelcentrum bestaande handelszones, zoals het nabijgelegen winkelcentrum Docks, zou kannibaliseren. In plaats daarvan pleit Unizo voor een mix van maakbedrijven, circulaire economie en innovatieve kmo’s die werkgelegenheid en vakmanschap bevorderen. Haar voorstel omvat een gevarieerde Heizel met wonen, ondernemen, recreatie, sportfaciliteiten en meer groen, waarbij het Expo-verleden gerespecteerd wordt.