Universiteit Utrecht zet pro-Gaza-beleid voort en verwelkomt studenten uit Gaza

In dit artikel:

De Universiteit Utrecht neemt zeven studenten uit Gaza op binnen een groep van 42 Palestijnse studenten die naar Nederland komt. De universiteit verstrekt hen een volledige beurs voor collegegeld, huisvesting en levensonderhoud; de financiering komt deels uit een crowdfundingactie van twee hoogleraren en het Utrechts Universiteitsfonds. Volgens de UU is dit mogelijk gemaakt met steun van het ministerie van Buitenlandse Zaken, maar het initiatief lag vooral bij de universiteiten zelf.

De komst van de studenten leidt tot felle kritiek van Academisch Belang Utrecht, de enige studentenfractie in de Universiteitsraad die zich ertegen verzet. Fractievoorzitter Lloyd-Leonard Opdam vindt het onbegrijpelijk dat er wel geld en opvang zijn voor Gazaanse studenten, terwijl veel Nederlandse studenten kampen met geldproblemen en woningnood. Ook twijfelt de fractie of de universiteit hiermee niet buiten haar kerntaak treedt en mogelijk meewerkt aan het omzeilen van reguliere migratie- en asielprocedures.

De kwestie speelt breder in de landelijke politiek. VVD-Kamerleden stelden vragen over de rol van de overheid, de toelating van meereizende gezinsleden en mogelijke veiligheidsrisico’s. Ondertussen zegt de Universiteit Utrecht deze aanpak ook in de toekomst te willen gebruiken voor studenten uit andere oorlogsgebieden. Academisch Belang Utrecht noemt dat beleid onduidelijk en vindt dat de universiteit zich moet richten op onderwijs, onderzoek en het terugdringen van internationale instroom.

De spanning rond Gaza-studenten past volgens de fractie in een groter conflict op de Utrechtse campus, waar pro-Palestijnse acties, bezettingen en vernielingen de afgelopen tijd tot veel schade en onrust hebben geleid.