Universiteit Gent schorst onderzoeker Nathan Cofnas na blog over overleden Cambridge-hoogleraar Jason Arday

In dit artikel:

De Universiteit Gent (UGent) heeft de Amerikaanse filosoof en onderzoeker Nathan Cofnas per direct preventief geschorst. Aanleiding is een blogpost waarin Cofnas het academische werk, mogelijke fouten en vermeend plagiaat in publicaties van de onlangs overleden Cambridge-socioloog Jason Arday bekritiseerde. Volgens de tekst had Arday eerder zelf erkend dat zijn werk fouten bevatte. De UGent voert nog een intern tuchtonderzoek uit; de precieze reden voor de schorsing en de vraag of sprake is van contractbreuk of wetenschappelijk wangedrag zijn daarmee nog niet definitief vastgesteld.

Cofnas staat bekend om controversiële opvattingen over ras, intelligentie en erfelijkheid. De auteur benadrukt dat die ideeën veel weerstand oproepen, maar stelt dat ook impopulaire of confronterende kritiek onder de academische vrijheid moet vallen. Volgens hem had de universiteit de inhoudelijke bezwaren eerst wetenschappelijk moeten toetsen in plaats van preventief in te grijpen. De schorsing zou onderzoekers bovendien afschrikken om gevestigde ideeën over diversiteit en inclusie kritisch te onderzoeken.

Het stuk is uitgesproken opiniërend en bevat daarnaast meerdere oproepen om de publicatie financieel te steunen. Het roept de UGent op de schorsing in te trekken en het onderzoek uitsluitend op basis van feiten af te ronden.