Universal United Kingdom Resort officieel aangekondigd: opening in 2031

In dit artikel:

Comcast NBCUniversal en de Britse overheid hebben groen licht gegeven voor de bouw van het Universal United Kingdom Resort in Bedfordshire. Het themapark, het eerste grote Universal-project in het Verenigd Koninkrijk en op het Europese vasteland, moet naar verwachting in 2031 openen; de bouw duurt circa vijf jaar en de voorbereidende werkzaamheden zijn al begonnen.

Comcast trekt meer dan £5 miljard uit voor de aanleg, met nog eens £1 miljard aan bijkomende investeringen in de eerste tien jaar na opening. De Britse regering steekt £1,3 miljard in regionale infrastructuur om de bereikbaarheid te verbeteren, met name op de A421 en het spoor rondom Wixams.

Het resort wordt gezien als een van de grootste investeringen in de Britse toerismesector ooit. Naar schatting levert het project 28.000 banen op (ongeveer 20.000 tijdens de bouw en 8.000 vaste banen) en trekt het jaarlijks miljoenen bezoekers, inclusief ruim een miljoen extra buitenlandse toeristen. De totale economische bijdrage voor het Verenigd Koninkrijk kan tegen 2055 bijna £50 miljard bedragen.

Universal profileert het park als een bestemming met meeslepende verhaallijnen en spectaculaire attracties, waarmee het de positie van het VK als toeristische trekpleister wil versterken. Het plan ligt strategisch in de groei-corridor tussen Oxford en Cambridge en wordt gepresenteerd met artist impressions die in april 2025 zijn vrijgegeven.