Unicum bij NASA: meerderheid nieuwe lichting astronauten is vrouw

In dit artikel:

NASA heeft een nieuwe lichting van tien astronauten aangewezen, waarvan zes vrouwen — voor het eerst vormt bij een geselecteerde groep van NASA een vrouwelijk meerderheidsdeel. De kandidaten waren gekozen uit meer dan 8.000 sollicitanten en voegen zich bij het beperkte korps van ongeveer 370 actieve NASA-ruimtevaarders.

De nieuwen zijn tussen de 34 en 43 jaar oud; zeven hebben een achtergrond bij de Amerikaanse strijdkrachten en bijna allemaal hebben ze technische opleidingen, variërend van werktuigbouwkunde tot wiskunde. Waarnemend NASA-directeur Sean Duffy benadrukte dat hun selectie illustreert dat er in Amerika weinig belemmeringen zijn voor vastberaden talent, ongeacht afkomst.

De tien starten nu aan een tweejarig trainingsprogramma met cursussen in robotica, ruimtegeneeskunde en werken aan boord van het internationale ruimtestation ISS. Na afronding van de opleiding komen zij in aanmerking voor toewijzing aan ruimtemissies en het uitvoeren van wetenschappelijk onderzoek aan boord van een ruimtestation, en mogelijk toekomstige programma’s. Deze aanstelling weerspiegelt ook een bredere beweging naar meer diversiteit binnen de bemande ruimtevaart.