Unicef: wereldwijd meer kinderen met obesitas dan met ondergewicht

In dit artikel:

Voor het eerst zijn er wereldwijd meer kinderen met ernstig overgewicht (obesitas) dan met ondergewicht, stelt Unicef op basis van gegevens tot 2024 en trendextrapolatie. Bijna één op de tien kinderen tussen 5 en 19 jaar heeft obesitas; het aantal kinderen met ondergewicht is de afgelopen jaren geleidelijk gedaald. Alleen in landen ten zuiden van de Sahara en in Zuid-Azië blijft ondergewicht vaker voorkomen dan obesitas.

Unicef wijst de toename vooral toe aan de sterke groei van de verkoop en digitale promotie van zwaar bewerkte voedingsmiddelen en suikerhoudende dranken, die vaak goedkoper zijn dan verse producten — mede door landbouwsubsidies voor gewassen als mais en soja. De voedsel- en frisdrankindustrie investeert volgens het rapport miljarden in beïnvloeding en lobby om regelgeving tegen ongezond voedsel te blokkeren.

De VN waarschuwt dat obesitas moeilijker te behandelen is dan ondervoeding en grotere kansen op ernstige gezondheidsproblemen met zich meebrengt. Unicef roept overheden, bedrijven, ouders en scholen op maatregelen te nemen om marketing aan kinderen te beperken, gezondere voeding toegankelijker te maken en zo de trend te keren.