Unicef-rapport: jongeren voelen zich massaal in de steek gelaten door politiek

In dit artikel:

Het nieuwste jongerenadvies van Unicef schildert een scherp beeld: Nederlandse jongeren van 10 tot 18 jaar geven de politiek een 4,4 en voelen zich genegeerd en niet vertegenwoordigd. De enquête noemt pesten (41%), de onbetaalbare huizenmarkt (36%) en onveiligheid (36%) als belangrijkste zorgen.

Jongeren merken dat de problemen die volwassenen bezighouden — van schoolpesten, ook online, tot criminaliteit in de buurt en donkere, onbewaakte plekken — ook hun dagelijks leven bepalen. Ze zien de woningnood met eigen ogen; zelfs 17‑jarigen pleiten voor maatregelen zoals limieten op het aantal huizen per eigenaar, een reactie op jarenlange beleggingen die de voorraad hebben uitgehold. Als oplossing noemen jongeren concrete maatregelen: meer politie op straat, betere verlichting en zichtbaarheid.

Er zit ook een cultureel probleem onder: zowel op school als in de politiek ervaren jongeren dat hun stem wordt weggewimpeld. “Als docenten ons al niet serieus nemen, waarom de politiek dan wel?” zegt een reactie uit het rapport. Die houding voedt politieke apathie: wie leert dat zijn mening niets waard is, groeit op tot een volwassene die afhaakt. Het vertrouwen in de politiek blijft laag — 4,5 in 2024 versus 4,4 nu — wat volgens het rapport wijst op structureel wantrouwen, niet op gebrek aan kennis bij jongeren.

De kritiek richt zich daarnaast op het beleid: politici zouden liever bezig zijn met symbooldossiers (bijvoorbeeld langdurige klimaatonderhandelingen of discussies over curriculumonderdelen) dan met tastbare resultaten waar jongeren om vragen. Unicef en de jongeren waarschuwen dat meer workshops over democratie of debatteren zinloos zijn als er geen concrete verbeteringen komen in huisvesting, veiligheid en een einde aan pesten. De centrale boodschap is eenvoudig: neem jongeren echt serieus en lever zichtbare daden, anders ontstaat een generatie die zich terecht van de politiek afkeert.