Ulla wil nooit meer bevriend zijn met een man: 'Er zijn altijd bijbedoelingen'

In dit artikel:

Een vrouw vertelt hoe een reeks ogenschijnlijk onschuldige vriendschappen met mannen uitliep op ongemakkelijke, soms bedreigende situaties, waardoor ze heeft besloten niet langer vrienden te willen zijn met mannen. Haar ervaringen lopen van de middelbare school tot recent: een klasgenoot die na gitaarles bleef plakken en later ruzie veroorzaakte met haar vriend, een bijlesgever die bij haar examenuitslag vroeg om een kus, een rouwende overbuurman van wie medeleven omsloeg in stalkend gedrag, en uiteindelijk Frank — de vader van een vriendje van haar zoon — die zich via spelletjesavonden, appjes en ongepaste aanwezigheid in haar huis steeds meer opdrong.

De patronen zijn vergelijkbaar: mannen die in eerste instantie hulp of vriendschap zoeken, zich langzaam aan steeds meer in haar privéleven nestelen, niet of nauwelijks signalen oppikken wanneer zij grenzen aangeeft, en soms jaloers of claimend reageren als zij tijd aan anderen besteedt. Bij de buurman escaleerde het totdat haar partner ingreep; bij Frank leidde de situatie ertoe dat zij hem uiteindelijk heeft geghost. Ze ervaart dat dit soort relaties vrijwel altijd onderliggende motieven bevatten en concludeert dat oprechte, platonische vriendschappen tussen mannen en vrouwen voor haar niet mogelijk zijn. Daarom houdt ze haar sociale kring voortaan klein en beperkt tot vrouwen, van wie ze vindt dat ze eerlijkheid en respect voor grenzen vanzelfsprekend tonen.

De vrouw reflecteert ook op haar eigen rol: ze had eerder duidelijker grenzen moeten stellen, maar noemt ook manipulatieve tactieken van mannen — zoals het creëren van ongemakkelijke situaties om haar over haar grenzen te laten gaan. De namen in het verhaal zijn gefingeerd.

Context: haar verhaal raakt aan bredere thema’s als eenzaamheid bij mannen, verschillen in sociale verwachtingen tussen de seksen, en de moeilijkheid van grenzen aangeven in gemeenschappelijke sociale kringen (zoals schoolpleinen). Hoewel ghosten moreel twijfelachtig kan zijn, beschouwt zij het in deze gevallen als een manier om zichzelf te beschermen. Het artikel nodigt lezers uit hun eigen ‘nooit meer’-ervaringen te delen met de redactie.