Uitvallen van Pogacar maakt de Vuelta in één klap spannend: ineens rijdt de afgeschreven Enric Mas in de leiderstrui

In dit artikel:

De Vuelta a España is na de zware val van Tadej Pogačar volledig opengebroken. De Sloveense favoriet en leider ging zaterdag, op ongeveer veertig kilometer van de finish, onderuit tijdens een vlakke rit. Waarschijnlijk raakte zijn wiel een steen. Pogačar liep een gebroken sleutelbeen, een breuk aan een nekwervel en een hersenschudding op en moest de ronde verlaten. Aan zijn sleutelbeen is een operatie nodig, waardoor ook zijn deelname aan het wereldkampioenschap in Montréal eind september onzeker is.

Een dag later greep Enric Mas zijn kans. De 31-jarige Spanjaard won de bergetappe naar de Alto de Aitana, een klim van 22 kilometer, en nam bovendien de rode leiderstrui over. Hij vergrootte zijn voorsprong op Primož Roglič, die tweede staat. De eerste vier renners in het klassement zitten na zondag binnen tweeënhalve minuut van elkaar, waardoor nog meerdere kandidaten zicht hebben op de eindzege.

Roglič, 36 jaar, won de Vuelta al vier keer en kwam ondanks een matige voorbereiding sterk voor de dag. Felix Gall staat derde; de Oostenrijker werd eerder dit seizoen tweede in de Giro d’Italia en heeft een sterke ploeg achter zich. De 23-jarige Schot Oscar Onley bezet de vierde plaats.

Mas is de opvallendste naam bovenaan. Hij won sinds 2022 geen profkoers meer en was de afgelopen jaren uit beeld geraakt als kandidaat voor de eindzege, hoewel hij al drie keer tweede werd in de Vuelta. Na Pogačars uitval weigerde hij zaterdag uit respect de leiderstrui tijdens de ceremonie aan te trekken. Zondag onderstreepte hij met een overtuigende overwinning dat hij nu wel degelijk tot de favorieten behoort. Pogačar gold aanvankelijk als vrijwel zekere winnaar, nadat hij in de eerste week al een ruime voorsprong had opgebouwd.