Uitvaarten gaan ondanks winterweer vrijwel altijd door. Erik (48) uit Winschoten: 'Ons werk houdt nooit op'
In dit artikel:
Strenge vorst, ijzel en dikke sneeuw veroorzaken deze week veel hinder, maar uitvaarten in Noord-Nederland gaan in de regel gewoon door. „Ons werk houdt nooit op,” zegt Erik van Lang van uitvaartcentrum Oost-Groningen in Winschoten. Wel merken uitvaartcentra dat minder mensen naar aula’s en condoleanceruimtes komen: vooral ouderen durven door het winterweer vaak geen afstand te overbruggen.
Een veelgebruikte oplossing is livestreaming; wat tijdens corona noodgedwongen geïntroduceerd werd, is nu ingeburgerd. Van Lang en Lucas Aukes van uitvaartvereniging Eefting krijgen geregeld verzoeken om diensten op te nemen of op usb mee te geven, zodat familie die niet kan komen het afscheid alsnog kan volgen. Ook verspreid wonende families vragen vaker om dergelijke digitale opties.
Ondanks de kou en bevroren grond worden begrafenissen zelden afgelast. Aukes en August van Zon, voorzitter van de Federatie van Uitvaartverenigingen Groningen, benadrukken dat plechtigheden strak ingepland staan en meestal gewoon doorgaan. Begrafenissen kunnen worden uitgevoerd omdat grafdelvers met speciale machines door de bovenste bevroren laag komen; bij extreme vorst kan men vooraf extra maatregelen nemen, zoals eerder graven of tijdelijke verwarming van de grond. Van Zon: „We gaan. We hebben geen keus. Dit hoort bij ons werk.”
Praktisch treffen uitvaartverleners extra maatregelen: voertuigen met winterbanden, sneeuwruimen rond uitvaartcentra en routeplanning met meer reistijd. In Winschoten is iemand constant bezig met sneeuwvrij houden van parkeerterrein en toegangspaden, zodat bezoekers tot aan de deur kunnen komen. Uitvaartverzorgers vertrekken vroeger en rijden langzamer; waar nodig wordt meer telefonisch overlegd. Medewerkers nemen soms een sneeuwschep mee en rekenen op hulp van weggebruikers — een rouwauto raakte recent vast en een voorbijganger hielp hem los en reed voor om veilige sporen te maken.
Organisaties als Diedel Wessels en Lichtenberg Uitvaartassistentie werken in Groningen, Drenthe en Friesland en ervaren begrip van nabestaanden voor langere reistijden en aanpassingen. Advies van uitvaartprofessionals: houd het weer in de gaten, plan extra reistijd, denk aan je eigen veiligheid en maak waar mogelijk gebruik van livestreams zodat iedereen waardig afscheid kan nemen, ongeacht het winterse weer.