Uittocht burgers door aanval Israël Gaza-Stad, anderen blijven: 'Mensen zijn uitgeput'
In dit artikel:
Het Israëlische grondoffensief dat sinds dinsdag in Gaza-Stad wordt gevoerd heeft de inwoners voor een haast onoplosbare keuze gezet: de lange en gevaarlijke tocht naar overvolle tentenkampen in het zuiden ondernemen, of blijven in een stad die door intensief artillerie- en luchtoffensief grotendeels in puin ligt. Het Israëlische leger dringt steeds dieper de stad binnen onder de zwaarste bombardementen sinds het begin van het conflict. Volgens Israël richt het zich op enkele duizenden Hamasstrijders en wil het de vrijlating van gijzelaars afdwingen en Hamas verzwakken; waarnemers en hulporganisaties melden echter dat bij de aanvallen al tientallen burgers zijn gedood, waaronder veel kinderen.
Hulpverleners spreken van een massale ontheemding richting de zuidelijke humanitaire zone al‑Mawasi, maar velen durven die ongeveer 30 kilometer lange verplaatsing niet aan uit angst nooit te kunnen terugkeren. Rachael Cummings van Save the Children karakteriseert de vluchtelingenstroom als "bijbels": mensen gaan te voet, uitgeput en met enkel de kleding die ze dragen. Praktische barrières verergeren de situatie: brandstoftekorten hebben vervoer onbetaalbaar gemaakt en het leger bestempelt Gaza‑Stad expliciet als gevechtszone, wat evacuatie nog riskanter maakt.
De Gazaanse autoriteiten melden dat Israëlische aanvallen op één dag meer dan negentig doden in Gaza‑Stad veroorzaakten; over de hele Gazastrook werden die dag ruim honderd doden geregistreerd. Daarbij zijn tientallen flatgebouwen verwoest en ook religieuze gebouwen geraakt. Save the Children waarschuwt dat de medische infrastructuur onhoudbaar is: al voor het offensief wachtten duizenden kinderen op evacuatie of gespecialiseerde zorg, en veel gewonden hebben amputaties of ernstige schot‑ en explosiewonden. Volgens hulpverleners sterft momenteel ongeveer elk uur een kind in Gaza. Voor degenen die al‑Mawasi bereiken, bieden de tentenkampen nauwelijks veiligheid of zorg; de locatie beslaat naar schatting slechts een klein deel van Gaza en is al meerdere keren door luchtaanvallen getroffen, wat sommige gezinnen terug naar de stad dreef.
Over de omvang van de ontheemding bestaat variatie in cijfers: een Israëlische legerofficier noemde dat ongeveer 350.000 mensen de stad hebben verlaten, terwijl Gazaanse instanties melden dat duizenden terugkeerden nadat het leven in de opvang onhoudbaar bleek. Hulporganisaties als Save the Children, ActionAid en Oxfam riepen de internationale gemeenschap maandag op veel krachtiger in te grijpen om totale vernietiging van levens in de Gazastrook te voorkomen en wezen op een zich ontvouwende humanitaire catastrofe.
Parallel hieraan concludeerde een VN‑commissie deze week dat Israël zich schuldig maakt aan genocide en noemt zij politieke leiders persoonlijk verantwoordelijk, een uitspraak die de internationale spanningen en de druk op premier Benjamin Netanyahu vergroot. Netanyahu erkende dat Israël toenemende isolatie ervaart en suggereerde dat het land zich meer militair en economisch zelfvoorzienend moet opstellen — een vergelijking met Sparta die in eigen land felle kritiek opriep. Ondertussen blijven honderdduizenden burgers vastzitten: te arm om te vluchten, te uitgeput of te bang om hun huizen voorgoed te verliezen.