Uitreiking IWTTF Awards 2026 in Utrecht: beloning voor inzet voor inclusie in reisbranche

In dit artikel:

Tijdens de vierde editie van de IWTTF Awards zijn woensdagavond in Union House in Utrecht personen en organisaties geëerd voor hun inzet voor diversiteit, gelijkwaardigheid en inclusie in de reis- en toerismesector. Het was de eerste keer dat het International Women in Travel and Tourism Forum op het Europese vasteland plaatsvond. De uitreiking werd gepresenteerd door ANVR-directeur Frank Radstake; Eurostar-CEO Gwendoline Cazenave verzorgde de keynote.

Nederlandse winnaars waren Veerle Witte, oprichter en CEO van Travel Diaries, en Rederij Lampedusa. Witte won de prijs Woman in Tech and AI vanwege haar openheid over de obstakels voor vrouwelijke oprichters en haar inzet voor betere toegang tot kapitaal, coaching en netwerken. Rederij Lampedusa kreeg de DEI Courage and Resilience Award voor het gebruik van persoonlijke migrantenverhalen om verbinding te creëren. De organisatie doet dat al tien jaar via onder meer scholen, universiteiten, bedrijfsprogramma’s en evenementen buiten Amsterdam.

De corporate award Woman Leader for Impact and Inclusion werd voor het eerst gedeeld door Stroma Cole van de University of Westminster en Equality in Tourism en Natalie Lyall-Grant van Jacada Travel. Cole werd onderscheiden voor haar onderzoek en langdurige inzet voor gelijkwaardigheid, terwijl Lyall-Grant maatschappelijke doelen vertaalt naar meetbare resultaten, onder meer rond dierenwelzijn, kinderbescherming en kansen voor vrouwen. Shailza Sood Dasgupta van Homestays of India won de ondernemersprijs; haar initiatief hielp in zeven jaar 1.300 vrouwen financieel onafhankelijk te worden.

Andere winnaars waren Kerrie Bartholomew van Clear Marketing International (Ally for Social Impact and Community), a&o Hostels (Inclusive Workplace), Community Homestay Network (Inclusive Business Practice) en Klaudija Janzelj van Tourplan Europe, die een speciale onderscheiding kreeg voor haar vrijwilligerswerk en coaching van vrouwelijke gidsen. De jury kende daarnaast meerdere eervolle vermeldingen toe.

De prijzen werden uitgereikt als onderdeel van IWTTF 2026, waarvan het programma dit jaar draait om ‘Inclusion Driving Growth’. Het forum behandelt onder meer inclusief leiderschap, allyship, de maatschappelijke impact van reizen en de groei van het aantal vrouwelijke soloreizigers. Volgens oprichter Alessandra LoTufo Alonso onderstreept vooral het internationale karakter van de inzendingen hoe breed de aandacht voor inclusie in de sector inmiddels is.