Uithuizen bedrogen: het COA van Van den Brink breekt de afspraak over 250 asielzoekers en dwingt de gemeente tot handhaving

In dit artikel:

De gemeente Het Hogeland heeft het COA dinsdag formeel gewaarschuwd dat de noodopvang in Uithuizen binnen drie maanden moet sluiten. Het Groningse dorp vangt 250 asielzoekers op onder de afspraak dat de locatie op 1 september 2026 zou dichtgaan. Die deadline is inmiddels verstreken, maar de opvang blijft open. Volgens de gemeente schendt het COA daarmee de gemaakte afspraken en volgt handhaving als sluiting uitblijft.

Het COA zegt dat er landelijk onvoldoende opvangplekken zijn en dat bewoners daarom niet zomaar elders kunnen worden ondergebracht. Het Hogeland wijst erop dat het COA al eerder een verlenging met een jaar wilde en dat de gemeente die vergunning niet wilde verlengen. Lokale fracties drongen toen aan op juridische stappen.

Volgens de berichtgeving staat Uithuizen niet op zichzelf. In Hardenberg bleven op 23 maart 2026, de geplande sluitingsdatum, nog 427 mensen in de opvang. De gemeente legde daar dwangsommen op van 55.000 euro per dag voor de hoofdlocatie en 7.500 euro voor een noodlocatie. Het COA stelde dat financiële sancties het landelijke capaciteitstekort niet oplossen en dat het geen mensen op straat kan zetten. In Sliedrecht zou het COA bovendien een opvanglocatie voor 250 mensen willen realiseren, terwijl de gemeente zelf ruimte wilde bieden aan 127 personen.

De kwestie leidt tot kritiek op de landelijke aanpak. Gemeenten die onvoldoende opvang regelen, kunnen door minister Van den Brink van Asiel en Migratie onder druk worden gezet, terwijl gemeenten die wel meewerken volgens critici weinig mogelijkheden hebben wanneer het COA afspraken niet nakomt. De auteur betoogt dat de minister het COA moet opdragen de locatie in Uithuizen te sluiten en geen nieuwe verlenging moet toestaan. Eventuele dwangsommen zouden uiteindelijk uit publiek geld worden betaald.